垃圾處理產業(yè)，一般指與垃圾清掃、收集運輸以及垃圾處理設施建設和運營相關的各種 活動所形成的產業(yè)。該產業(yè)活動的核心是垃圾的無害化處理，但也兼顧與垃圾減量化和資源 化相統(tǒng)一的原則。例如在產品設計時注意減少產品消費后可能產生的廢物量；鼓勵消費者重 復多次使用產品減少廢物的發(fā)生率；在垃圾產生的源頭通過垃圾分類促進再生資源回收，減少垃圾的排放量；在垃圾的處理環(huán)節(jié)從廢物中回收能量，如垃圾填埋氣體的收集利用、垃圾堆肥、垃圾焚燒發(fā)電等。可見，垃圾處理產業(yè)也包含再生資源回收利用的內容，因而垃圾處 理產業(yè)與再生資源產業(yè)活動有交叉。事實上，將垃圾末端處理變?yōu)槔鴱漠a生到處置的全過程管理正是垃圾處理產業(yè)的發(fā)展目標，但垃圾不等同于再生資源，垃圾撕碎機的應用，垃圾處理產業(yè)的核心活動是垃圾的無害化處理，與再生資源產業(yè)強調廢舊物資的資源化加工活動相比，還有較大差別，是兩個各具特點、相互獨立的產業(yè)活動。

對于垃圾處理而言，推動其產業(yè)化建設是一項關鍵工作。實踐證明，僅僅依靠處理城市垃圾，財政難以承擔，而且投資效益差，運營效率低。解決城市垃圾處理問題好的辦法是實行垃圾處理產業(yè)化———由企業(yè)投資建設城市垃圾處理設施并運營，由監(jiān)管并負責支付相應費用，費用的來源是垃圾收費。垃圾收費既能補償投資和運營成本，又能體現(xiàn)“污染者付費”原則，因此，垃圾處理收費制度的建立和完善是推動垃圾處理產業(yè)化的核心。相 比再生資源產業(yè)，其產業(yè)鏈的形成和運轉是在市場經濟的條件下自發(fā)形成的，不需要過多地干預。但另一方面，正是由于再生資源產業(yè)缺乏扶持和監(jiān)管，其發(fā)展的速度和規(guī) 模受到顯著影響，因此研究促進再生資源產業(yè)發(fā)展的支持政策尤為重要。